Гада родилась в столице Сирии, Дамаске, в 1942 году. Её мать, которая сама была писательницей, умерла, когда Гада был ещё маленьким ребенком, и девочку воспитывал отец, — профессор и декан Дамасского университета. Её отец увлекался как западной, так и арабской литературой этот интерес передался и Гаде. Однако вскоре отец Самман умер, девушка осталась совсем одна.

Ее первая книга рассказов «Твои глаза — моя судьба» (1962) имела поразительный успех и сразу поставила Гаду Самман в ряд самых заметных сирийских писательниц. В дальнейшем её произведения выходят за рамки привычных женских рассказов и романов, обретают большую психологическую и философскую глубину и рассказывают сложные женские истории.
Гада Самман писала о женщинах и свободе, о самовыражении и борьбе, о личности и обществе. Писательница обращалась к темам, которых избегали многие авторы ее поколения.

В 1963 году Гада окончила Сирийский университет со степенью бакалавра английской литературы и затем отправилась в Бейрут, чтобы получить степень магистра театра в Американском университете в Бейруте. С тех пор в Дамаск она не возвращалась. В Бейруте Гада работала журналистом и написала множество рассказов, романов и стихов, посвященных гражданской войне в Ливане. В то же время Самман посетила все столицы Европы в качестве репортёра. Это знакомство с новыми культурами и языками нашло отражение в сборнике рассказов «Ночь незнакомцев».

В своих произведениях Гада освещает различные социальные и гуманитарные проблемы, поэтому для неё так важны темы любви, войны и свободы. Она работала журналисткой, бросала вызов запретам традиционалистского общества и посетила множество стран, пока не поселилась в Париже. Благодаря уникальным литературным текстам, в которых сочетается западный и восточный опыт, Гада Самман стала одной из самых успешных арабских писательниц в мире.

Роман «Бейрутские кошмары» был опубликован в 1976 году как вторая часть трилогии, посвящённой гражданской войне в Ливане. Роман вскоре был переведен на многие языки, включая русский, итальянский и французский, однако вышел на английском языке лишь спустя 20 лет.

Сюжет романа «Бейрутские кошмары» прост: главная героиня, журналистка, на две недели застревает в своей квартире во время интенсивной бомбардировки. Роман состоит из серии эпизодов, «кошмаров», которые переживают персонажи. Компаньонами героини становятся ее соседи по дому: пожилой Амма Фуада, его сын Амина и их неназванный суданский слуга. У героев почти не осталось продовольствия и воды, и некогда мирное соседство превращается в борьбу за выживание. Дневным кошмарам вторят кошмары, которые героиня видит в редкие моменты покоя. Ей снятся страшные сны о коррупции, власти, жадности и насилии.

Конечно, роман Гады Самман не может не затрагивать гендерные вопросы. Писательница рассматривает гендерные роли как сценарии, которые принуждают нас действовать определенным образом, желаем мы того или нет. Еще одна важная тема романа — искажение реальных событий средствами массовой информации. Самман разоблачает радио и газеты, «новости» которых — всего лишь иллюзия и ложь.

«Бейрутские кошмары» — это жизнеутверждающий роман, дарящий надежду на светлое будущее даже в то время, когда царит тьма.