Вопрос о количестве и видах эмоциональных реакций обсуждается давно. Ещё Аристотель выделял любовь и ненависть, желание и отвращение, надежду и отчаяние, робость и смелость, радость, печаль и гнев. Построить универсальные классификации эмоций пытались многие учёные, и каждый выдвигал для этого собственное основание.
Психологи и философы на протяжении веков разрабатывали всё новые и новые теории, пытаясь обрисовать сложный и многообразный ландшафт человеческих эмоций. К примеру, Чарльз Дарвин в своей работе "
Выражение эмоций у человека и животных" (1872) предпринял смелую попытку показать, что многие эмоциональные реакции являются эволюционными адаптациями. Его исследования заложили основы для понимания универсальности некоторых эмоций, таких как страх и удивление.
В начале XX века американский психолог Уильям Джеймс и датский философ Карл Ланге предложили теорию, согласно которой эмоции возникают как результат физиологических изменений в организме в ответ на изменения среды. Их модель, известная как теория Джеймса-Ланге, подчёркивала важность телесных реакций в формировании эмоционального опыта. Например, они утверждали, что сначала у нас ускоряется сердцебиение и появляются другие телесные проявления при угрозе, а уже потом только мы испытываем страх, а не наоборот.
В середине XX века два других учёных, Пол Экман и Кэррол Изард, начали свои пионерские работы по определению базовых эмоций, существующих в подавляющем большинстве культур. Экман выделил шесть базовых эмоций: радость, гнев, удивление, страх, печаль и отвращение. Его работы о мимике и её связи с эмоциями оказались революционными и повлияли на методы исследований в психологии и даже криминологии. Изард же выделил целых десять, и их вы можете увидеть ниже.
Сегодня достижения науки продолжают расширять горизонты нашего понимания эмоций. Современные технологии, такие как функциональная магнитно-резонансная томография (фМРТ), позволяют заглянуть внутрь нашего мозга и увидеть, как различные участки активируются во время тех или иных эмоций. Мы начинаем лучше осознавать, как сложные нейронные сети создают наше эмоциональное переживание.