Знали ли Вы, например, о связи между изобретением велосипеда и извержением 1815 года?

Дело в том, что не только люди остались без еды. Пришлось забивать скот, так как животных просто нечем было кормить. Это привело к огромному росту цен на лошадей. Передвижение на них стало роскошью, доступной немногим. Обычным фермерам и торговцам нужно было найти замену для использования в небольших поездках. Тогда немецкий изобретатель барон Карл Дрез придумал устройство, которое назвал Laufmaschine, что переводится с немецкого как «бегущая машина». Это устройство и стало прообразом современных велосипедов.

Вот в такое время и встретились герои нашего повествования. Произошло это на вилле Диодати в Швейцарии, куда поэт и повеса Лорд Байрон сбежал от лондонских скандалов и пересуд. В это же время еще никому не известная молодая девушка Мэри Годвин путешествовала по Европе с сестрой Клэр и будущим мужем, поэтом Перси Шелли. Байрону было скучно, и он пригласил творческую компанию разделить с ним изгнание.

Однако, превзошла всех юная Мэри Шелли. Вдохновившись историями о мертвых лягушках, «оживленных» силами электричества, 19-ти летняя девушка начала писать повесть о страшном и несчастном человекоподобном существе, созданном гениальным ученым. Эта повесть, поразившая Байрона и всех присутствующих, в итоге стала романом «Франкенштейн, или Современный Прометей». Многие не верили, что столь неопытная девушка могла сочинить такое произведение. Роман получил высокую оценку современников. Вальтер Скотт, который вначале думал, что его создал Перси Шелли, так отозвался о романе: «Для мужчины это превосходно, а для женщины удивительно». Надо отметить, что «Франкенштейн» выходил за сложившиеся рамки готического романа. В своем творении Мэри Шелли не только пугала читателей мертвецами и богохульниками, но и затрагивала глубокие философские темы. Это и отличает ее работу от классических готических романов, таких как «Замок Отранто» Уолпола или «Монах» Льюиса.