Одна из известнейших иллюстраций Эдварда Ардиззони под названием «Magic Carpet» («Волшебный ковер-самолет»), входящая в серию из пяти рисунков по мотивам мечтаний детей со всего мира, была выбрана Организацией объединенных наций для оформления специальных рождественских открыток. На волшебном ковре над городом парят пятеро индийских детей в тюрбанах.

*Тонкин (Бакбо́) — историко-географический район на севере Вьетнама.

В книге «Something About the Author» («Кое-то об авторе») можно найти всю информацию о жизни и творчестве Эдварда Ардиззони. Произведения, написанные и проиллюстрированные им, иллюстрации к чужим произведениям (например, к «Тому Сойеру» Марка Твена!).
Помимо детских книг Эдвард Ардиззони иллюстрировал и произведения «для старших»: книги Диккенса, Теккерея, Честертона и других.

В 1905 году мать забрала Эдварда и его сестер в Англию. Семья поселилась в доме бабушки. Дом ее носил название «Готика», по мнению самого Эдварда, так повелось из-за внешнего вида заднего темного фасада здания. Ардиззони с нежностью вспоминает свою няню, деревенскую девушку, которая приходила помогать по дому.

К шести годам Ардиззони научился читать, его любимыми были истории Беатрис Поттер. Ему нравились деликатно подобранные цвета ее иллюстраций и сами герои — разнообразные звери и птицы, обитатели деревень.

В школе мальчику было нелегко. Он чувствовал, что не нравится своей учительнице, Мисс Хант, своим одноклассникам. Ардиззони говорил о своем юношестве, как о тяжелом времени, времени травли и недолюбливания. Он был полным, крупным для своего возраста мальчиком, однако не только внешность, но и его застенчивость, скованность под взглядами неприятелей делали его фигуру мишенью для высмеивания и всеобщей нелюбви.

Последний год жизни в Ипсвиче (Восточная Англия) для юного Эдварда был несколько смягчен приездом его кузена, Артура. Кузен был старше и в какой-то степени смог защитить мальчика от нападок. Вместе они исследовали доки на городской набережной. Самому Эдварду не хватило бы духу делать это в одиночку (вместе — веселее!).

За книгу «Tim All Alone» («Тим остался один», пер. Соколовой Дарьи) Эдвард Ардиззони в 1957 году первым в мире был награжден медалью Кейт Гринуэй — литературной наградой за выдающиеся иллюстрации к детским книгам, учрежденной в 1955 году британской Библиотечной ассоциацией.

У художника была еще одна глубокая внутренняя связь с морской темой. С морем его связывала мать, в девичестве — Маргарет Ирвинг. Она была художником-любителем. Маргарет родилась в море, а ее дед, капитан Кирби, был капитаном парусного судна, ходившего по торговому пути в Китай, и к тому же превосходным акварелистом.

В 1914 году мать Эдварда оставила мальчика в школе-пансионе, забрала младших братьев и уехала к отцу в Хэйфон. Они снова увиделись только в 1918 году.

На юного Эдварда повлияла не только нелюбовь в школе, но и невнимательное отношение близких. Одним из тяжелейших воспоминаний его детства остался эпизод, когда отец забыл поздравить его в день рождения. Не было ни подарка, ни записки, ни весточки. Эдвард понимал, что посылкам идти было очень далеко, но вспоминал об этом случае с горечью в сердце.

От всех трудностей и печалей детства убежищем для мальчика стало рисование. Сперва это было увлечением: он рисовал странных монстров, делал карикатуры на одноклассников и учителей, изображал невероятные пейзажи. Однако идея о том, чтобы стать профессиональным художником и пойти учиться, поначалу не посещала его. Восемнадцатилетний Ардиззони был полон сомнений.

Первая его работа — клерком, никак не была связана с иллюстрацией. Поворотным моментом в его карьере стало посещение вечерних классов рисования художника Бернарда Менински в Вестминстерской школе искусств. Три вечера в неделю он посвящал этим занятиям на протяжении шести лет.

В 1928 году Эдвард Ардиззони женился на Кэтрин Андерсон.

С 1930 года к Ардиззони начинают приходить предложения по иллюстрации книг. Предложения не были частыми, и художник работал над каждым из них с упоением.

В 1935 году ему снова улыбается удача. На тот момент у Эдварда уже было двое детей. И именно для них он придумал и проиллюстрировал первую из серии книг «Little Tim and the Brave Sea Captain» («Тим и отважный капитан», пер. Соколовой Дарьи).

В конце февраля 1940 года с началом Второй мировой войны Эдвард Ардиззони был направлен во Францию в должности военного художника.

У Ардиззони появилась прекрасная возможность использовать свой талант для нужд вооруженных сил.
В течение всей службы он вел дневник, который позже лег в основу книги «Diary of a War Artist» («Дневник военного художника»). Его дневник начинается со вторжения британско-канадско-американских войск на Сицилию в июле 1943 года. В мае 1945 года Эдвард окончил свой непростой путь в качестве военного корреспондента в Германии. Он успел побывать в Каире и Нормандии. Все заметки и иллюстрации проникнуты в этой книге личной рефлексией автора. Большое внимание художник уделял в своих иллюстрациях военного времени именно людям, персонажам, их судьбам. На данный момент оригиналы иллюстраций, представленные в книге «Diary of a War Artist», находятся в Имперском военном музее Лондона.

О книжках-картинках сам иллюстратор писал так: «Текст [в книжке-картинки] дает только кости. Картинки, в свою очередь, должны больше, чем иллюстрировать историю. Они должны развивать ее».

Если мальчика Тима Эдвард выдумал для своих детей, то книгу «Diana and the Rhinoceros» («Диана и носорог») он писал для детей своей дочери.

В 1966 году Ардиззони приобретает коттедж в графстве Кент. Если в прошлом многие его иллюстрации рассказывали и показывали разнообразные ситуации и мгновения на городских улицах, то начиная с 1966 года художник стал чаще обращаться к сельской тематике. В том числе, об этом свидетельствует его переписка с другом, художником Августином Бут-Клибборном.

В книжном фонде Библиотеки иностранной литературы можно найти самые разные книги для детей и взрослых с иллюстрациями Эдварда Ардиззони на иностранных языках.

В 1978 году Ардиззони работал над иллюстрациями к книге «A Child’s Christmas in Wales» («Детство, Рождество, Уэльс», пер. Елены Суриц) Дилана Томаса.

Сам автор рассказывал об этом в интервью так: «Элинор Фарджон обожала мои иллюстрации, говорила, что они именно такие, какими должны быть. Мы с ней из одного мира. Ее книги о жизни в деревне до войны 1914 года, а я был тем самым маленьким мальчиком в деревне до 1914 года. Так что, ее мир — это мой мир, я просто не мог сделать в нем что-то не так. А еще я твердо убежден, что иллюстратор всегда должен рассказывать о персонаже, а не рисовать его. В этом же смысле я всегда говорил, что лучший вид героя — это его вид со спины. Потому что если начать представлять лица, аккуратные, фотографически прорисованные, то это уже совсем не то, что нужно».

В книжном фонде Библиотеки иностранной литературы можно найти книгу «The Pied Pipers: Interviews with the influential creators of children's literature» («Флейтисты: Интервью с известными детскими авторами»).

Одним из главных достижений Эдварда Ардиззони как мастера книжной иллюстрации, работавшего в том числе в соавторстве, можно назвать его способность выбирать именно тех авторов, чей взгляд на мир совпадал со взглядом художника: взгляд на английскую деревенскую жизнь или шумные улицы Лондона. Способность встретить в мире своего человека, пусть даже с другого континента, вместе с которым получится создать что-то, что останется на века — великий дар. И Эдвард Ардиззони воспользовался им в полной мере.