Загадочный мир Востока издревле манил европейцев, а его изысканные товары всегда были в большой цене. На протяжении всей истории привозимые из далекого Катая фарфор, шелк и лаковые изделия быстро обрастали легендами, раз за разом закрепляя за Поднебесной славу края необыкновенного изобилия.
Долгое время не имея почти никаких знаний об истинных обычаях, традициях и духовной жизни Китая европейцы воспринимали его лишь через призму вырванной из контекста материальной культуры.

Однако зачарованность этой культурой была так велика, что постепенно на Западе начали не только коллекционировать предметы китайского искусства, но и пытаться подражать им.

Стиль шинуазри, в буквальном переводе с французского "китайщина", стал причудливой манифестацией восточной сказки во всех сферах декоративного искусства Европы.

Своего пика китайский стиль достиг в 18 веке в эпоху рококо, однако корни его стоит искать в путешествиях Марко Поло, чьи фантастические записки впервые вели в Европе моду на все восточное. Жив шинуазри и сегодня, стоит лишь вспомнить такие западные изобретения как Китайский театр в Голливуде, шрифт Chop Suey и печенья с предсказаниями.

Данная онлайн-выставка была подготовлена по материалам книг, хранящихся в фонде Иностранки и призвана познакомить с яркими образцами шинуазри в прикладном искусстве, архитектуре и моде.

Тайну фарфора европейцы сумели разгадать лишь четыре века спустя после обретения шелка, хотя о "парцеллане Марко Поло поведал уже в 1298 году. Это название он образовал от слова "парцелла", итальянского названия моллюска, чья глянцевая белая ракушка похожа на фарфор.

Таинственный рукотворный материал по некоторым своим свойствам напоминал полудрагоценные камни, а потому быстро породил среди европейцев множество мифов верили, что фарфор способен растворять яд и предотвращать пожары. Эта магическая репутация привела к тому, что его часто стали изображать в библейских сценах, а поиском его секрета занялись алхимики.

Однако начатые ими в XV веке опыты не увенчались успехом и следующие два века европейцы, которым не удавалось заполучить китайский фарфор, вынуждены были довольствоваться фаянсовыми и другими керамическими изделиями, лишь имитировавшими сине-белую китайскую посуду. В 1673 году француз Луи Потер налаживает производство мягкого фарфора, являющегося по сути молочным стеклом с наполнителями, но настоящий твердый фарфор удается получить только в 1709 году Иоганну Фридриху Беттгергу. Поскольку первый привезенный в Европу китайский был расписан синим кобальтом, сине-белая гамма была воспринята европейцами как характерно китайская и постоянно обыгрывалась европейскими мастерами, влияя при этом и на региональные промыслы. Например, под влиянием делфтского фарфора некогда цветная гжельская роспись перешла к сине-белой гамме.

Даже после открытия морского пути на восток и создания в начале 17 века английской и голландской Ост-Индской компаний жажда на все Китайское был неутолима всевозможные ремесленники Европы принялись массово имитировать восточные товары.
Так, Мария Медичи в начале 17 века открыла китайскую лавку прямо у себя во дворце в галерее Лувра, а французские краснодеревщики стали по ее заказу выполнять изделия в китайском стиле.
В Италии появились мастера, способные имитировать китайские лаковые панели и делать из них ширмы и мебель, но и в их производстве у европейцев долгое время возникали трудности сок лакового дерева rhus verniciflua быстро засыхал, и его нельзя было безопасно привести из Китая, а местный материал не давал того зеркального глянца, который поражал воображение в китайских произведениях.

К 17 веку европейцы не только имитировали китайские товары, но и инкорпорировали китайский стиль в свои исконные ремесленные практики. Так, английские мастера стали украшать экзотическими восточными войнами свои серебряные изделия. Некоторые из них повторяли формы китайских имбирных кувшинов из фарфора, другие же являли собой такие сугубо английские изделия как чаша для пунша. Считается, что идея украшать серебряную посуду узорами в стиле шинуазри могла прийти мастерам в следствие того, что аристократы часто заказывали им окантовку китайского фарфора, таким образом распространяя знания о восточном орнаменте среди ремесленников.

Другим оригинально европейским видом декоративно-прикладного искусства, с фантазией переработавшим китайские мотивы, была вышивка. Фабрики и мануфактуры начали выпускать шпалеры и гобелены с изображением фантастического Катая. Мастерицы подражали китайским образцам, смешивая фигуры мандаринов с классическими пасторальными элементами и создавая невероятные по своей детальности и изобретательности покрывала, драпировки, обивки мебели и целые интерьерные панели. Особенно преуспели в этом англичанки эпохи Стюартов.

В вопросе парковой моды Китай, сам того не зная, сказал весьма веское слово. Англичане, внявшие идеям сентиментализма и уставшие от помпезных и до крайности геометричных регулярных парков по-своему восприняли рассказы о китайских садах. Вот что писал, например, посол в Гааге Уильям Темпл (естественно, никогда не бывавший в Китае): "Сила воображения у них ярче всего проявляется в изобретении зрительного образа, в котором красота... предстает во всем своем величии, но части которого не размещаются в каком-то строго вычисляемом порядке, обыденном или легко устанавливаемом. ...у них есть особое слово для ее обозначения: и там, где она ...чарует их взгляд с первого мгновения, они произносят: шараваджи". Надо ли уточнять, что такого слово в китайском языке нет и в помине и что это придумка Темпла стала обиходным термином. Идея о том, что естественный беспорядок и спонтанная асимметрия могут лежать в основе научно разработанной эстетической концепции была революциона для Европы.
(цитируется по Джекобсон, Д. Китайский стиль. - М., 2004.)

В 19 веке таинственная завеса, отделяющая Европу от Китая, окончательно пала. Внутренние конфликты в Поднебесной привели к тому, что Британская империя вынудила ослабленную страну окончательно открыться миру, а позже и вовсе частично превратила в свою колонию. Демистификация востока и исчезновение интереса к Китаю среди знати привели к тому, что шинуазри пусть и не исчез, но выродился лишь в один из устоявшихся стилей в мебельном каталоге для буржуа. Шинуазри стал массовым, в китайском стиле в викторианскую эпоху в первую очередь строили парковые павильоны, но уже для массовых гуляний, а не для знати.